Pernah membayangkan kalau pakaian yang kita kenakan dapat memanen energi matahari untuk memberi energi pada ponsel kita?
Delapan orang insinyur dari Georgia Tech mempelopori penelitian untuk sebuah kain hibrida yang sanggup memanen energi dari dua sumber: matahari dan gerakan. Ada beberapa aplikasi yang bisa digunakan di antaranya untuk pakaian, gorden atau tenda.
Para insinyur tersebut menggunakan sebuah mesin tekstil yang biasa dipakai di industri komersial untuk memintal tekstil tenaga hibrida atau tekstil berenergi hibrida. Tekstil ini bisa memanen energi melalui sel surya yang terbuat dari serat polimer.
Triboelektrik nanogenerator yang digunakan di bahan ini bisa menghasilkan energi dari gerakan. Kedua bahan ini kemudian dijalin dengan bahan wool untuk menghasilkan bahan yang sangat fleksibel, ringan, dan bisa ‘bernafas’.
Foto: Georgia Tech/inhabitat.com
Salah satu penulis makalah tentang bahan tekstil tersebut, seorang profesor di bidang Ilmu Material dan Rekayasa dari Georgia Tech, Zhong Lin Wang dalam pernyataannya mengatakan, “Tekstil bertenaga hibirida ini mempersembahkan sebuah solusi sederhana dalam hal pengisian sumber daya untuk gawai saat kita di lapangan dengan menggunakan hal-hal sederhana yang ada di alam seperti angin yang berhembus di saat cuaca cerah.”
Untuk pengujian bahan ini, para insinyur membuat sebuah bendera dengan menggunakan bahan yang diuji, memasangnya pada sebuah mobil kemudian mengendarai mobil tersebut berkeliling kota. Walaupun saat itu cuacanya mendung, bendera berukuran 4×5 cm tersebut mampu menghasilkan energi untuk mengisi sebuah kapasitor berukuran 2mF sampai ke 2 Volt hanya dalam waktu satu menit saja.
Langkah berikutnya untuk para insinyur itu adalah membungkus bahan tersebut sehingga tidak rusak oleh kelembaban dan hujan. Pengujian awal menyatakan bahwa bahan ini dapat digunakan lagi dan lagi namun para peniliti ingin melakukan pengujian lebih lanjut untuk mengetahui daya tahan bahan tersebut dalam jangka panjang. Bahkan mereka berpikir bahwa bahan ini bisa dibuat dalam skala yang lebih besar karena material yang digunakan ramah lingkungan dan harga terjangkau.
Penulis: NW/G15
21 Apr 2024 
