Jambulingam Street di Chennai, India, terkenal karena ketahanannya. Sejak 2002, jalanan tersebut tidak pernah menunjukkan tanda-tanda keretakan; bahkan setelah diterpa banjir bandang, badai, gelombang panas hingga ribuan mobil. Usut punya usut, jalanan tersebut tidak menggunakan tar sebagai bahan baku, namun polimer berbahan plastik.
Seperti dilansir dari The Guardian, Jambulingam Street adalah jalan pertama di India yang berbahan dasar plastik. Pendekatan ini dilakukan pemerintah India sebagai respon atas meningkatnya sampah plastik. Ternyata jalan berbahan polimer ini terbukti lebih tahan lama dari jalan dengan aspal biasa.
Sekarang, sudah ada 21.000 mil lebih jalan di India yang berbahan dasar plastik. Kebanyakan jalan tersebut berada di desa, namun ada juga jalanan untuk daerah perkotaan seperti Chennai dan Mumbai.
Foto: wikimedia.org
Aspal modifikasi berbahan dasar karet atau plastik sebenarnya bukan barang baru lagi, namun pengaplikasiannya dianggap masih terlalu mahal. Oleh Dr R Vasudevan, ilmuwan Thiagarajar College of Engineering di Madurai, dia menggabungkan potongan limbah plastik dengan gravel panas dan melapisinya dengan batu didalam lapisan plastik tipis.
Lalu dia menambahkan batu berlapis plastik kedalam tar yang sudah mencair, atau aspal. Plastik dan tar menyatu dengan baik karena keduanya merupakan produk yang berbahan baku petroleum. Proses ini telah dipatenkan sejak 2006.
Jika menggunakan proses tersebut, setiap kilometer jalan akan setara dengan satu meter plastik, menghemat pemakaian satu ton aspal dan memangkas biaya 8% dari jalanan biasa. Sedangkan untuk jalan tol, biaya konstruksinya juga akan berkurang sebanyak 50%.
Penulis: MFA/G41
21 Apr 2024 
