Apabila Anda ingin mengeringkan rambut dengan lebih cepat, biasanya pakar kecantikan menyarankan untuk menggunakan handuk microfiber setelah keramas. Pakar kecantikan di jagad maya, ramai menggadang-gadang handuk ini sebagai solusi mengeringkan rambut tanpa hair dryer. Ternyata, selain kebolehannya untuk menyerap air dengan lebih cepat, bahan ini berbahaya bagi lingkungan.
Microfiber merupakan salah satu zat pencemar air dunia yang ada di dalam pakaian. Satu pakaian dapat melepaskan hingga tujuh ratus ribu microfiber dalam satu kali cuci. Banyak dari mereka yang mencapai pantai dan lautan. Di sana, microfiber bisa bertahan selama ratusan tahun. Bahkan, serat ini dapat tertelan ikan dan makhluk laut lainnya. Serat ini lalu bergerak naik di dalam rantai makanan, dan dapat berakhir di piring kita.
Partikel plastik yang terbawa dari produk pakaian ini berkontribusi terhadap 35 persen sampah plastik primer yang mencemari lautan. Mereka berasal dari bahan sintetis seperti poliester, acrylic, dan nilon yang digunakan sebagai bahan dari 60 persen pakaian di seluruh dunia.
Melihat potensi microfiber yang kian membahayakan lingkungan, sebuah inisiatif muncul untuk mengumpulkan microfiber ini. Mojca Zupan, seorang warga Slovenia yang melepaskan pekerjaannya sebagai pengacara untuk menciptakan PlanetCare. PlanetCare memproduksi filter microfiber yang menempel di mesin cuci yang dapat konsumen gunakan untuk keperluan rumah tangga.
Bloomberg menyebutkan, filter ini menempel di sisi mesin dan menghubungkannya ke selang air dan ke saluran pembuangan. Teknologi ini berperan sebagai jaring tiga dimensi untuk menangkap serat sekecil 0,1 milimeter, atau 90% dari mikropartikel yang biasanya mengalir kembali ke sumber air. Microfiber yang terlepas akan terkumpul di dalam penampung. Setelah penuh, serat microfiber akan konsumen kembali ke perusahaan PlanetCare.
Baca juga: Alumni Kampus Kanada ini Bertekad Ciptakan Baju dari Limbah Makanan
PlanetCare Berkomitmen Hindari Pembakaran dan Penimbunan Sampah
PlanetCare dalam website resminya mengklaim bahwa mereka memperbarui semua alat penampung bekas mereka. Mereka menggunakan kembali 95 persen dari penampung bekas, sementara 5 persen lainnya mereka daur ulang. Skema pengembalian dan penggunaan kembali ini merupakan salah satu wujud PlanetCare dalam membuat solusi untuk minimalisasikan limbah dan menghentikan pelepasan serat ke lingkungan di titik mana pun.
“Pendekatan kami didasarkan pada fakta bahwa lebih baik menghentikan polusi di sumbernya, yaitu mesin cuci,” kata kepala ilmuwan PlanetCare Andrej Kržan.
Namun, sampai saat ini PlanetCare hanya mengumpulkan serat dan menyimpannya untuk memulai bereksperimen dengan solusi potensial. Solusi ini dapat mencakup peleburan dari sebagian microfiber dan mengubahnya menjadi panel insulasi untuk mesin cuci, atau menggunakannya sebagai bahan pelapis mobil. Kržan menambahkan, PlanetCare menghindari pembakaran dan penimbunan sampah dengan cara apa pun.
“Kami ingin menemukan cara agar serat kami digunakan dan dilihat, sambil memberikan nilai tambah pada produk dan cerita kami,” kata Kržan.
Permasalahan microfiber merupakan masalah yang kompleks, mengingat banyak kepentingan yang berperan dalam masalah ini, khususnya industri fesyen dan tekstil. Oleh karena itu, kerjasama industri fesyen, industri teknologi, pemangku kebijakan, dan masyarakat umum perlu untuk memecahkan isu microfiber ini.
Penulis: Ida Ayu Putu Wiena Vedasari
21 Apr 2024 
