Unik, Rambut Bayi Lutung Hitam Bisa Berubah Warna

Lutung jawa (Trachypithecus mauritius) merupakan jenis primata endemik Pulau Jawa dan Bali yang populasi dan habitatnya semakin memprihatinkan. Di baliknya statusnya, fauna ini punya keunikan saat masih bayi.

Saat berusia 2-3 bulan, bayi Lutung jawa memiliki keunikan warna rambut yang bisa berubah seiring pertumbuhan dan usianya. Saat lahir, bayi Lutung jawa berwarna oranye. Namun pada usia 4-7 bulan warna rambut mulai bercampur karena distribusi pigmen eumelanin di dalam rambut dan kulit yang belum sempurna. Lalu mulai usia 1 tahun 10 bulan warna rambut sudah mulai konsisten hitam.

Perubahan warna karena melanogenesis. Kondisi ini mempengaruhi rasio eumelanin ataupun feomelanin. Rasio eumelanin dan feomelanin dapat pengaruh dari beberapa gen pigmentasi.
Melanogenesis merupakan proses pembentukan melanin. Sebab pigmen melanin baik eumelanin maupun feomelanin menentukan warna kulit dan rambut.

Ketika lahir bayi Lutung Jawa memiliki rasio pigmen eumelanin lebih rendah dari pada feomelanin. Maka dari itu warna bayi Lutung jawa terlahir dengan warna rambut oranye.

Gen MC1R Cermati Perubahan Warna Rambut Bayi Lutung jawa

Untuk mendalami lebih jauh soal perubahan warna rambut Lutung jawa bisa mengacu pada Gen MC1R (Melanocortin-1 Receptor). Gen MC1R ini merupakan salah satu jenis reseptor yang tergolong kelompok receptor pasangan Protein-G atau G-protein coupled receptor (GCPR) yang terdapat pada membran melanosit epidermal dan folikel rambut. Perannya menjadi salah satu gen penentu warna pada mamalia.

Lalu Gen MC1R menstimulasi melanosit dan menghasilkan dua pigmen yang berbeda. Pertama, eumelanin yang menyebabkan warna rambut Lutung jawa menjadi hitam begitu juga dengan warna kulitnya. Sementara Feomelanin yang menyebabkan warna rambut Lutung jawa menjadi oranye ketika lahir.

Kemudian gen MC1R dengan primer MC1R_F mendeteksi 183 pasang basa yang dapat melihat dimorfisme pada bayi Lutung Jawa. Gen terlihat mulai berbeda pada saat perkembangan usia.
Regulasi Gen MC1R pada eumelanin bertanggungjawab dalam pigmentasi warna gelap hingga hitam sebagai fotoprotektif terhadap radiasi Ultra Violet (UV). Sedangkan regulasi Gen MC1R pada feomelanin bertanggung jawab dalam pigmentasi warna oranye menjadi sensitif terhadap radiasi UV atau fotosensitif.

Rawan Perburuan dan Perdagangan Satwa

Terlihat unik, fauna ini pun rawan penangkapan, perburuan, pemeliharaan ilegal dan perdagangan satwa. Kondisi ini mengancam habitat Lutung jawa.

Penurunan populasi dan perubahan distribusi spasial Lutung jawa ini karena kegiatan manusia dan fragmentasi habitat. Akibatnya, Lutung jawa hidup dalam isolasi. Hal ini tidak hanya terjadi di Pulau Jawa namun terjadi di Bali.

Saat ini International Union for Conservation of Nature (IUCN) mengelompokkan Lutung jawa dalam kategori vulnarable (VU). Namun Lutung jawa belum masuk ke dalam Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Flora and Fauna (CITES).