Untuk membuat suatu makanan menjadi lebih harum dan lezat, sebagian orang akan memasukan rempah-rempah atau bahan-bahan alam yang aman dikonsumsi dalam masakannya. Contoh saja pada saat memasak nasi. Nasi yang memiliki aroma wangi akan lebih enak rasanya dan membuat selera makan semakin bertambah.
Salah satunya adalah penggunaan daun dari tanaman pandan, khususnya pandan wangi. Pandan wangi tumbuh di daerah tropis dan merupakan tanaman perdu tahunan dengan tinggi 1–2 m. Daun pada pandan wangi umumnya menjadi bahan alami yang dipakai untuk membuat harum suatu adonan atau makanan.
Uniknya aroma pandan menjadi bau khas salah satu binatang yaitu “musang”. Musang mengeluarkan aroma yang khas dan harum layaknya aroma daun pandan, sehingga banyak orang yang menyebut musang dengan istilah “musang pandan”.
Khasiat lain dari tanaman pandan (Pandanus amaryllifolius) adalah sebagai pemberi warna hijau pada masakan atau penganan dan bahan baku pembuatan minyak wangi. Selain itu pandan juga digunakan sebagai obat tradisional untuk mencegah rambut rontok, menghitamkan rambut, menghilangkan ketombe, mengobati lemah saraf (neurastenia), tidak nafsu makan, rematik dan sakit disertai gelisah. Pandan wangi juga menjadi tanaman yang potensial untuk menghasilkan minyak atsiri (dikutip dari jurnal ilmiah “Aspirator”, Rina Marina dan Endang Puji Astuti, 2012).
Tanaman pandan (Pandanus amaryllifolius). Foto: greeners.co/Sarah R Megumi
Flora dari genus Pandanus ini juga mudah dijumpai di pekarangan atau tumbuh liar dilingkungan sekitar kita. Pandanus umumnya merupakan pohon atau semak yang tegak, tingginya mencapai 3 – 7 m, bercabang dan kadang-kadang batang berduri dengan akar tunjang sekitar pangkal batang.
Daun umumnya besar, panjang mencapai 2 – 3 m, lebarnya 8 – 12 cm. Pada ujung daun berbentuk segitiga lancip-lancip. Tepi daun dan ibu tulang daun bagian bawah berduri, tekstur daun berlilin, berwarna hijau muda dan hijau tua. Bunga jantan dan betina terdapat pada tumbuhan yang berbeda. Buah letaknya terminal atau lateral, soliter atau berbentuk bulir atau malai yang besar (dikutip dari jurnal ilmiah “VIS VITALIS”, Sri Endarti Rahayu dan Sri Handayani, 2008).
Selain itu tanaman ini dapat tumbuh sangat baik di daerah pesisir dengan cahaya matahari penuh, seperti Pandanus furcatus Roxb dan pandan laut. Ada beberapa sumber literatur yang menyebutkan nama ilmiah pandan laut yaitu dikenal sebagai Pandanus odorifer, namun ada juga yang mengatakan pandan laut adalah jenis Pandanus tectorius.
Berbeda dengan pandan wangi, daun pada pandan laut umumnya dipakai sebagai bahan untuk membuat kerajinan anyaman seperti tikar atau keranjang. Panjang daun biasanya 1-2 m dan membentuk sebuah kanopi. Disamping itu biji dan buahnya dapat dimakan mentah atau pun dimasak.
Sekarang pandan laut banyak dijumpai sebagai tanaman yang digunakan untuk menahan abrasi didaerah pantai atau pesisir, terlebih lagi pandan laut menjadi jenis pandan yang paling mudah dibudidayakan. Bahkan seperti yang dilansir oleh laman CNN Indonesia bahwa remaja daerah Malingping, Banten berhasil menemukan fungsi lain pada pandan yaitu sebagai zat alami yang dapat mengusir rayap.
Penulis: Sarah R. Megumi
21 Apr 2024 
