Pohon Tangan Monyet, Tanaman Hias yang Dipuja Suku Aztec

Diposting pada 19 Mei 2023

Reading time: 2 menit

Tanaman ini mampu bertahan di cuaca dingin hingga suhu -7°C tanpa mengalami kerusakan. Foto: Inaturalist

Pohon tangan monyet, monkey’s hand tree, atau Mexican hand tree memiliki nama ilmiah Chiranthodendron pentadactylon. Merupakan tanaman asli dari Guatemala yang berasal dari famili Malvaceae.

Pohon ini juga memiliki beberapa nama sinonim, di antaranya Cheirostemon apetalus Cerv, Cheirostemon platanoides Bonpl., dan Chiranthodendron platanoides (Bonpl.) Baill.

Penamaan ini berdasarkan bentuk bunganya yang menyerupai cakaran monyet. Dalam bahasa latin Chiranthodendron berarti lima jari. Di samping itu, pohon ini sangat populer dibudidayakan sebagai tanaman hias. Pohon ini juga telah digunakan sejak tahun 1940-an sebagai simbol ikonik masyarakat botani Meksiko.

Morfologi dan Ciri-ciri Umum

Pohon ini dapat tumbuh tinggi hingga mencapai lebih dari 15 meter. Bahkan di habitat aslinya pernah ditemukan yang tingginya mencapai 27 meter. Memiliki daun besar yang terkulai serta berlobus dangkal, dengan bagian bawahnya terdapat bulu halus seperti wol berwarna cokelat.

Sementara itu, bagian bunganya biasanya muncul saat akhir musim semi hingga awal musim panas (Mei-Juni). Bunga tersebut tampak seperti cakar merah dengan lima benang sari berukuran panjang 2,5 cm yang tampak seperti jari-jari yang menonjol dari cawan merah marun.

Selain itu, pohon ini juga memiliki buah yang berwarna cokelat dan berbulu halus. Tanaman ini juga mampu bertahan di cuaca dingin hingga suhu -7°C tanpa mengalami kerusakan.

Habitat dan Distribusi

Pohon ini dapat kita temukan di lereng gunung yang lembap, hutan pedesaan, ataupun di hutan ek dan hutan pinus pada ketinggian antara 1.830 hingga 2.740 meter di atas permukaan laut (mdpl). Guatemala dan Meksiko selatan adalah tempat distribusi asli dari pohon ini.

Pemanfaatan Pohon Tangan Monyet

Selain sebagai tanaman hias, bagian bunganya bisa mengobati penyakit jantung. Di samping itu, kulit kayunya juga dapat digunakan sebagai tali, dan daunnya yang lebar untuk membungkus makanan.

Pohon tangan monyet juga memiliki makna religius bagi masyarakat Aztec pra-Kolombia. Mereka memuja dan menyebut pohon tangan monyet sebagai Macpalxochiquahuitl dan mereka gunakan dalam upacara keagamaan.