Setidaknya ada 500 spesies Syzygium atau jambu-jambuan yang menyebar ke seluruh dunia. Berbagai spesies ini biasanya memiliki bentuk serta karakteristiknya masing-masing. Seperti lilly pilly, jenis jambu berbuah kecil yang berasal dari Australia.
Syzygium smithii atau lilly pilly adalah sejenis pohon perdu yang berkembang dengan ukuran sedang. Daunnya terlihat selalu hijau (evergreen), tetapi berbuah pada waktu musim dingin.
Jika diperhatikan, buah tumbuhan ini memang cukup mirip dengan ceri. Karena itu, sebagian masyarakat Selandia Baru biasa menyebutnya sebagai Australian cherries atau ceri Australia.
Buahnya sendiri memiliki cita rasa manis dan berwarna merah sampai keunguan. Spesies ini masih serumpun dengan pohon jambur air, sebab sama-sama berasal dari famili Myrtaceae.
Morfologi dan Ciri-Ciri Pohon Lilly Pilly
Pohon lilly pilly dapat tumbuh sampai 20 meter dengan lebar sekitar 5–15 meter. Warnanya cokelat, bersisik dan mudah mengelupas, serta memiliki daun berwarna hijau tua mengilap.
Daunnya ini tersusun berlawanan pada batang; berbentuk bulat telur dengan ukuran 2–10 x 1–3 cm. Bagian bunga muncul dari dalam malai di ujung cabang kecil dengan corak putih krem.
Buahnya yang oval memiliki lengkungan kecil di bagian atas. Diameter buah dapat mencapai 0,8–2 cm, berwarna keputihan saat muda tetapi berubah menjadi merah marun saat masak.
Saat bertumbuh, daun tanaman ini tampak seperti semak jika tidak dipangkas. Sebagian orang bahkan memanfaatkannya sebagai tumbuhan hias dan peneduh area halaman rumah.
Buahnya dapat dimakan langsung atau diolah menjadi makanan. Rasa manis buah ini cukup unik karena persis seperti apel, sehingga banyak yang menjulukinya sebagai “apel monyet”.
Distribusi dan Budi Daya Pohon Lilly Pilly
Habitat asli lilly pilly berasal dari hutan hujan Queensland di bagian selatan. Mereka tersebar ke daerah New South Wales dan Victoria, bahkan telah dibudidayakan hingga Selandia Baru.
Tanaman ini dapat berkembang biak pada wilayah rendah sampai ketinggian 1.000 meter di atas laut. Pertumbuhannya relatif cepat, serta dapat bertahan pada berbagai kondisi cuaca.
Bahkan, beberapa varietas ceri Australia dapat ditanam di dalam pot. Tanaman ini menyukai kondisi tanah kaya hara, sinar matahari teduh sampai penuh, serta kecepatan angin sedang.
Untuk menanam S. smithii di halaman rumah, gunakan campuran tanah humus serta pupuk organik perbandingan 1:1. Lalu, lakukan penyiraman sebanyak dua kali sehari pagi dan sore.
Bibit hasil cangkokan atau okulasi umumnya mulai berbuah dalam waktu 1–2 tahun. Jangan lupa lakukan pemangkasan secara berkala, supaya daun tumbuhan tidak menutupi halaman.
Kandungan dan Manfaat Buah Lilly Pilly
Buah lilly pilly dikenal memiliki cita rasa manis, kaya serat serta kandungan vitamin C dan A. Di dalamnya juga tersimpan kandungan kalsium yang bermanfaat untuk kesehatan, seperti:
- Menyehatkan mata
- Meremajakan kulit
- Melancarkan sistem pencernaan
- Mencegah osteoporosis
- Membersihkan racun pada hati dan ginjal
- Mencegah kanker payudara
- Menurunkan kolesterol.
Tidak cuma manusia, buah satu ini juga bermanfaat bagi ekosistem sekitarnya. Karena buah ini menjadi makanan berbagai jenis burung, di antaranya merpati jambul dan namdur satin.
Dalam dunia konstruksi, kayu ceri Australia berguna untuk pembuatan lantai rumah, bingkai dan perkakas. Sedangkan pohonnya yang berbentuk semak digunakan sebagai pagar alami.
Perlu diketahui pula, saat ini tersedia sejumlah kultivar jenis S. smithii yang dijual di pasaran. Di antaranya adalah Allyn magic, Elizabth Isaacs, Firescreen, Hedgemaster, hingga Red Head.
Taksonomi Spesies Syzygium Smithii
Penulis : Yuhan al Khairi
21 Apr 2024 
