Katak Panah Racun Stroberi, Tubuhnya Menarik tapi Beracun

Katak panah racun stroberi (Oophaga pumilio) merupakan endemik di hutan hujan Karibia Amerika Tengah. Famili Dendrobatidae ini dikenal memiliki beragam pola dan warna tubuh. Mulai dari polos hingga terdapat berbagai bercak atau titik dengan warna biru, hijau, kuning, hitam, cokelat, merah hingga putih.

Seperti halnya katak panah beracun pada umumnya, warnanya yang cerah sebenarnya tanda peringatan bahwa mereka beracun dan tak boleh kita makan (pewarnaan aposematik). Karena warnanya ini pula mereka kerap dimanfaatkan untuk kegiatan ekowisata.

Morf paling terkenal dari spesies ini yakni memiliki warna dasar merah dengan kaki belakang biru atau hitam dengan bintik-bintik hitam kecil di punggungnya atau morf “jeans biru”.

Saat mereka stres, kelenjar di kulitnya mengeluarkan racun dan mengakibatkan kulitnya tertutup racun. Di penangkaran mereka akan kehilangan sifat beracunnya dan bisa diturunkan pada generasi berikutnya.

Morfologi dan Ciri-ciri Umum

Spesies ini memiliki polimorfisme warna dan corak yang kaya. Mulai dari polos hingga terdapat berbagai bercak atau titik dengan warna biru, hijau, kuning, hitam, cokelat, merah hingga putih.

Jumlah variasi terbesar ada di Kepulauan Bocas Del Toro, di lepas pantai Panama. Penyebutan beberapa morf katak panah ini sesuai lokasinya. Misalnya, Almirante (Panama), warna dasar merah hingga jingga dengan kaki biru tua atau abu-abu.

Katak dewasa memiliki panjang total 1,7 hingga 2,5 sentimeter. Perbedaan antara jantan dan betina hanya tipis, kecuali suara jantan yang lebih memperlihatkan kantung vokalnya.

Saat istirahat, kantung vokal terkadang terlihat sebagai lipatan kulit. Sementara pada jantan dewasa seringkali sedikit lebih ramping.

Katak ini memiliki mata gelap yang cukup besar di sisi kepala. Kulit katak panah beracun sangat lembab dan membuatnya tampak agak mengkilap dalam cahaya terang.

Habitat dan Distribusi Penyebaran

Biasanya mereka hidup di habitat hutan hujan dan di kebun kakao. Tak seperti famili Dendrobate lain yang hidup di dekat pantai hutan di serasah daun, spesies ini ada di sekitaran tanaman merambat dan pepohonan.

Katak ini membutuhkan habitat terestrial yang lembab dengan banyak tanaman berisi air agar reproduksinya berhasil.

Di Nikaragua, spesies ini hidup antara 0 hingga 940 meter di atas permukaan laut. Sedangkan di Panama antara 0 hingga 495 meter.

Perilaku Katak Panah Racun Stroberi

Pejantan sangat terkenal karena perilaku teritorialnya yang agresif. Jika penyusup ketahuan berada di wilayahnya, mereka akan mengajak bergulat untuk diusir.

Katak ini menggunakan sebagian besar energinya untuk memberi makan, kawin, merawat keturunan dan mempertahankan wilayah mereka.

Fakta menarik lain, jika seekor jantan menemukan cengkraman telur katak panah stroberi lain maka ia akan memakan telurnya.

Katak ini bersifat diurnal dan sering terlihat di dekat dasar hutan. Mereka aktif di pagi hari. Individu sebagian besar menyendiri dan tetapi berkumpul untuk berkembangbiak atau bersaing memperebutkan wilayah.