San Fransisco (Greeners) – Jumlah air tanah yang ada di lembah Sungai Colorado, Amerika, mengalami penurunan yang sangat signifikan. Data ini terungkap dari hasil penelitian terbaru menggunakan satelit NASA yang dirilis Kamis (24/07). Penurunan debit air ini membuat tujuh negara bagian Amerika dan juga Meksiko harus memikirkan pasokan air jangka panjang.
Para peneliti dari NASA dan Universitas California menyatakan, penelitian ini untuk mengukur tingkat konsumsi air tanah di barat Amerika selama musim kering di kawasan ini.
Sejak tahun 2004, para peneliti mengungkapkan bahwa lembah Sungai Colorado -sungai terbesar di kawasan barat daya Amerika – telah kehilangan 53 juta metrik atau 17 milyar galon air. Jumlah ini cukup untuk menyuplai lebih dari 50 juta rumah tangga per tahun. Hasil studi juga menunjukan tiga per empat air yang hilang adalah air tanah.
Tidak seperti waduk dan air permukaan tanah lainnya, sumber air tanah dapat habis dan tidak dapat diisi ulang, ungkap Castle. Untuk California dan negara bagian di wilayah barat lainnya, menipisnya persediaan air tanah mengurangi cadangan air yang akan digunakan warga, petani, dan ekosistem di musim kering.
“Bagaimana jika air tersebut habis?” ujar Castle melalui wawancara telepon seperti dikutip dari laman Huffington Post. “Itu kemungkinan yang paling menakutkan dari analisis ini,” imbuhnya.
Penelitian NASA dan Universitas California tersebut menggunakan data gravitasi bulanan untuk mengukur perubahan massa air di lembah tersebut sejak Desember 2004 hingga November tahun lalu, dan data tersebut digunakan untuk melacak deplesi air tanah.
“Dikombinasikan dengan penurunan intensitas salju dan pertumbuhan penduduk, ini akan mengancam kemampuan jangka panjang lembah tersebut untuk memenuhi alokasi air ke lembah sungai di tujuh negara bagian dan ke Meksiko,” ujar Jay Famiglietti, peneliti senior dan spesialis studi siklus air di Laboratorium Jet Propulsion NASA dalam sebuah pernyataan.
Lembah Sungai Colorado memasok air untuk sekitar 40 juta orang dan 4 juta hektar lahan pertanian di tujuh negara, yaitu California, Arizona, Colorado, New Meksiko, Nevada, Utah, dan Wyoming, serta sebagian penduduk dan perkebunan di Meksiko.
Sementara Amerika telah membatasi penggunaan air permukaan, negara ini tidak memiliki sistem yang mengatur atau mengukur air tanah di seluruh negara bagian.
(G08)
21 Apr 2024 
